A1Modal verbaux: haben

können Conjugation

can / to be able to·kann · konnte · haben gekonnt

Practice "können" in Interactive Conjugator All Curated Verbs

Grammar Profile

Infinitive: können
Partizip II: gekonnt
Präteritum (ich/er): ich konnte
Auxiliary: haben
Stem vowel shift: ö -> a (sg.)
Case / Preposition: Accusative (wen / was?)

Key Forms at a Glance

Jump to full tables ↓

ich (Präsens)

ich kann

du (Präsens)

du kannst

er/sie/es (Präsens)

er/sie/es kann

ich (Präteritum)

ich konnte

er/sie/es (Perfekt)

er/sie/es hat gekonnt

ich (Konjunktiv II)

ich könnte

Usage NoteWith another infinitive in Perfekt, uses double infinitive: "Ich habe das nicht machen können."

Example Sentences with "können"

Ich kann schon ein bisschen Deutsch sprechen.

I can already speak a little German.

Präsens

Könntest du mir kurz helfen?

Could you help me briefly?

Konjunktiv II

Full Conjugation Tables (7 Tenses)

Includes positive declarations, clause-level negation (nicht), and yes/no inversion questions.

Präsens— Present tenseA1

Stem + -e / -st / -t / -en / -t / -en

Current actions, habits, general facts, and scheduled future plans with a time adverb.Read Präsens guide →

Person	Positive	Negative	Question
ich (I)	ich kann	ich kann nicht	kann ich?
du (you, sg.)	du kannst	du kannst nicht	kannst du?
er / sie / es	er/sie/es kann	er/sie/es kann nicht	kann er/sie/es?
wir (we)	wir können	wir können nicht	können wir?
ihr (you, pl.)	ihr könnt	ihr könnt nicht	könnt ihr?
sie / Sie (they / formal)	sie/Sie können	sie/Sie können nicht	können sie/Sie?

Präteritum— Simple past (narrative)A2

Präteritum stem + -(e) / -(e)st / -(e) / -(e)n / -(e)t / -(e)n

Written storytelling, news reports, and everyday spoken past for sein, haben, werden, and modals.Read Präteritum guide →

Person	Positive	Negative	Question
ich (I)	ich konnte	ich konnte nicht	konnte ich?
du (you, sg.)	du konntest	du konntest nicht	konntest du?
er / sie / es	er/sie/es konnte	er/sie/es konnte nicht	konnte er/sie/es?
wir (we)	wir konnten	wir konnten nicht	konnten wir?
ihr (you, pl.)	ihr konntet	ihr konntet nicht	konntet ihr?
sie / Sie (they / formal)	sie/Sie konnten	sie/Sie konnten nicht	konnten sie/Sie?

Perfekt— Conversational pastA1

haben / sein (Präsens) + Partizip II

Standard spoken past tense across Germany, Austria, and Switzerland.Read Perfekt guide →

Person	Positive	Negative	Question
ich (I)	ich habe gekonnt	ich habe nicht gekonnt	habe ich gekonnt?
du (you, sg.)	du hast gekonnt	du hast nicht gekonnt	hast du gekonnt?
er / sie / es	er/sie/es hat gekonnt	er/sie/es hat nicht gekonnt	hat er/sie/es gekonnt?
wir (we)	wir haben gekonnt	wir haben nicht gekonnt	haben wir gekonnt?
ihr (you, pl.)	ihr habt gekonnt	ihr habt nicht gekonnt	habt ihr gekonnt?
sie / Sie (they / formal)	sie/Sie haben gekonnt	sie/Sie haben nicht gekonnt	haben sie/Sie gekonnt?

Plusquamperfekt— Past perfect (pluperfect)B1

hatte / war (Präteritum) + Partizip II

An earlier past event that occurred before another past action.Read Plusquamperfekt guide →

Person	Positive	Negative	Question
ich (I)	ich hatte gekonnt	ich hatte nicht gekonnt	hatte ich gekonnt?
du (you, sg.)	du hattest gekonnt	du hattest nicht gekonnt	hattest du gekonnt?
er / sie / es	er/sie/es hatte gekonnt	er/sie/es hatte nicht gekonnt	hatte er/sie/es gekonnt?
wir (we)	wir hatten gekonnt	wir hatten nicht gekonnt	hatten wir gekonnt?
ihr (you, pl.)	ihr hattet gekonnt	ihr hattet nicht gekonnt	hattet ihr gekonnt?
sie / Sie (they / formal)	sie/Sie hatten gekonnt	sie/Sie hatten nicht gekonnt	hatten sie/Sie gekonnt?

Futur I— Future & suppositionA2

werden (Präsens) + Infinitiv

Future intentions, predictions, promises, and present-tense assumptions.Read Futur I guide →

Person	Positive	Negative	Question
ich (I)	ich werde können	ich werde nicht können	werde ich können?
du (you, sg.)	du wirst können	du wirst nicht können	wirst du können?
er / sie / es	er/sie/es wird können	er/sie/es wird nicht können	wird er/sie/es können?
wir (we)	wir werden können	wir werden nicht können	werden wir können?
ihr (you, pl.)	ihr werdet können	ihr werdet nicht können	werdet ihr können?
sie / Sie (they / formal)	sie/Sie werden können	sie/Sie werden nicht können	werden sie/Sie können?

Konjunktiv II— Subjunctive (hypothetical & polite)B1

würde + Infinitiv (or synthetic stem like wäre, hätte, könnte)

Polite requests, hypothetical conditions, and unreal wishes.Read Konjunktiv II guide →

Person	Positive	Negative	Question
ich (I)	ich könnte	ich könnte nicht	könnte ich?
du (you, sg.)	du könntest	du könntest nicht	könntest du?
er / sie / es	er/sie/es könnte	er/sie/es könnte nicht	könnte er/sie/es?
wir (we)	wir könnten	wir könnten nicht	könnten wir?
ihr (you, pl.)	ihr könntet	ihr könntet nicht	könntet ihr?
sie / Sie (they / formal)	sie/Sie könnten	sie/Sie könnten nicht	könnten sie/Sie?

Synthetic Konjunktiv II form; würde + Infinitiv is also common for non-auxiliaries in spoken German.

Imperativ— Commands & requestsA1

du / ihr / wir / Sie verb-first

Direct instructions, advice, and polite formal requests.Read Imperativ guide →

Modal verbs (können, müssen, dürfen, sollen, wollen, mögen, möchten) do not normally form an imperative.

Browse all verbs →

müssenA1

must / to have to

muss · gemusst

wollenA1

to want (to)

will · gewollt

sollenA1

should / to be supposed to

soll · gesollt

dürfenA1

may / to be allowed to

darf · gedurft

mögenA1

to like (something/someone)

mag · gemocht

möchtenA1

would like (polite modal)

möchte · gewollt

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A1–A2 Guide

German Modal Verbs

Sentence bracket with infinitives, meanings, and Präteritum usage.

Read guide →

A1 Grammar

Present Tense (Präsens)

Verb endings, stem vowel shifts, and main-clause word order.

Read guide →

A1–A2 Grammar

Conversational Past (Perfekt)

Choosing haben vs. sein and placing Partizip II at the end.

Read guide →

Frequently asked questions

What is the Perfekt past participle of "können"?

The Partizip II of "können" is "gekonnt", and it pairs with "haben" in Perfekt (e.g., "ich habe gekonnt") and Plusquamperfekt ("ich hatte gekonnt").

Does "können" use haben or sein in the past tense?

"können" takes "haben" as its auxiliary verb. Transitive, modal, and reflexive verbs take haben in standard German.

What is the Präteritum (simple past) form of "können"?

The 1st and 3rd person singular Präteritum is "ich konnte" / "er/sie/es konnte", and the plural stem form is "wir konnten".

How do you say "können" in Konjunktiv II (polite/hypothetical)?

In Konjunktiv II, "können" commonly uses "ich könnte".

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Example Sentences with "können"

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Present Tense (Präsens)

Conversational Past (Perfekt)

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